El Grupo de Trabajo de Naciones Unidas sobre la cuestión de los derechos humanos y las empresas transnacionales y otras empresas inicia este martes 18 de agosto una visita oficial a Guatemala que se extenderá hasta el 28 de agosto. La visita fue acordada formalmente con el Estado guatemalteco y figura en el registro de visitas de los procedimientos especiales de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH).
La misión llega al país con una agenda que va más allá de revisar casos empresariales particulares. El mandato del grupo consiste en examinar la relación entre actividad empresarial y derechos humanos, así como promover la aplicación de los Principios Rectores de Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos.
Para preparar la visita, el grupo abrió en abril un proceso de recepción de información. La convocatoria solicitó aportes sobre iniciativas, prácticas, desafíos y oportunidades existentes en Guatemala, tanto a nivel nacional como local, para implementar los Principios Rectores y promover una conducta empresarial responsable. El plazo para presentar información venció el 30 de abril.
La ONU todavía no ha publicado una lista de empresas bajo investigación
Hasta ahora, no existe una lista pública de empresas o proyectos que Naciones Unidas haya identificado oficialmente como objeto de una investigación durante esta visita. La información disponible de ACNUDH confirma el mandato, las fechas y el proceso de recepción de aportes, pero no permite afirmar que una empresa determinada esté “bajo la lupa” de la misión.
Por ello, no sería correcto presentar como hechos consumados nombres de compañías o proyectos que podrían ser mencionados durante las reuniones.
Lo que sí puede establecerse a partir de documentos oficiales y antecedentes de Naciones Unidas es cuáles son algunos de los temas de mayor relevancia para la agenda de empresas y derechos humanos en Guatemala.
Recursos naturales, ambiente y comunidades: un antecedente que pesa
Los documentos de Naciones Unidas sobre Guatemala han señalado anteriormente preocupaciones relacionadas con el impacto de determinadas actividades empresariales sobre los derechos humanos.
En una comunicación del sistema de procedimientos especiales se recomendó a Guatemala tener en cuenta los impactos sobre los derechos humanos de proyectos de explotación de recursos naturales, incluidos proyectos mineros e hidroeléctricos, así como asegurar que los estudios de impacto ambiental incorporaran los impactos sociales y las correspondientes medidas de mitigación.
Ese antecedente resulta relevante para la visita de 2026 porque permite identificar uno de los ámbitos en los que la relación entre empresas, Estado y comunidades ha sido examinada previamente por Naciones Unidas.
Sin embargo, esto no significa que la misión haya confirmado que un determinado proyecto minero o hidroeléctrico será visitado. La agenda concreta de reuniones y desplazamientos no aparece publicada en el registro oficial consultado.
El Plan Nacional de Acción vuelve a estar sobre la mesa
Otro de los asuntos que puede adquirir relevancia durante la visita es la implementación de los Principios Rectores de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos y la construcción de una política nacional para aplicarlos.
En 2020, la entonces Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos recomendó al Estado guatemalteco elaborar un Plan Nacional de Acción sobre Empresas y Derechos Humanos, basado en los Principios Rectores y construido mediante consultas con los actores involucrados.
El informe de la Oficina del Alto Comisionado sobre la situación de los derechos humanos en Guatemala correspondiente a 2024 señaló posteriormente que la Comisión Presidencial por la Paz y los Derechos Humanos (COPADEH) continuaba el proceso de elaboración de la línea base para ese Plan Nacional de Acción.
Ese mismo informe registra que ACNUDH trabajó con empresas para promover los Principios Rectores y menciona expresamente la apertura de Grupo HAME, Pan American Silver y la Gremial de Palmicultores de Guatemala para promoverlos en sus actividades.
La referencia es importante, pero tampoco permite concluir que esas tres entidades sean objeto de una investigación de la misión. El documento las presenta en el contexto de iniciativas de promoción y formación, no como empresas señaladas por Naciones Unidas.
¿Qué puede revisar la misión?
La convocatoria de información emitida para preparar la visita ofrece la pista más concreta sobre el alcance de la misión.
El grupo indicó que durante su visita examinará cuestiones de empresas y derechos humanos e iniciativas, prácticas, desafíos y oportunidades actuales, tanto a nivel nacional como local, relacionadas con la implementación de los Principios Rectores y la promoción de una conducta empresarial responsable.
Eso coloca varios asuntos en el centro de la agenda:
La responsabilidad del Estado. Naciones Unidas examina cómo las instituciones públicas previenen, investigan y reparan posibles impactos negativos de las actividades empresariales sobre los derechos humanos.
La responsabilidad empresarial. Los Principios Rectores establecen que las empresas deben respetar los derechos humanos y actuar mediante procesos de debida diligencia para identificar, prevenir, mitigar y rendir cuentas sobre sus impactos.
El acceso a reparación. Un componente fundamental es determinar qué mecanismos existen para que las personas o comunidades afectadas puedan presentar denuncias y obtener reparación.
La situación de las comunidades. Especialmente cuando proyectos económicos tienen efectos sobre territorios, recursos naturales, condiciones laborales o medios de vida.
La conducta empresarial responsable. La misión también busca identificar prácticas positivas, no únicamente conflictos o denuncias.
El sector empresarial también forma parte de la agenda
La visita no está concebida únicamente como un mecanismo para escuchar denuncias de comunidades u organizaciones sociales. El mandato del Grupo de Trabajo contempla la interacción con Estados, empresas, organizaciones de la sociedad civil y otras partes interesadas para promover la aplicación de los Principios Rectores. La propia agenda de la visita contempla el análisis de iniciativas y prácticas empresariales, además de los desafíos existentes.
Por ello, uno de los aspectos que IberoNews deberá verificar durante los próximos días será con quiénes se reunirá efectivamente la misión.
Hasta la información pública disponible al momento de esta publicación, Naciones Unidas no ha difundido una agenda detallada que permita establecer de manera verificable qué empresas, comunidades, proyectos o instituciones serán visitados en cada fecha.
Los cinco integrantes del Grupo de Trabajo
El Grupo de Trabajo está integrado actualmente por cinco expertos independientes:
- Damilola S. Olawuyi, de Nigeria.
- Pichamon Yeophantong, de Tailandia.
- Lyra Jakulevičienė, de Lituania.
- Robert McCorquodale, de Australia.
- Fernanda Hopenhaym, de México.
Así consta en el registro de mandatos temáticos de los procedimientos especiales de Naciones Unidas.
Fernanda Hopenhaym ya había informado públicamente sobre la preparación de la visita y señaló que el grupo estaba recopilando información sobre la situación de los derechos humanos en el contexto de la actividad empresarial en Guatemala.
Una visita que llega con antecedentes pendientes
La misión también puede servir para medir cuánto ha avanzado Guatemala en recomendaciones formuladas anteriormente por organismos internacionales. Entre los antecedentes se encuentra la recomendación de elaborar un Plan Nacional de Acción sobre Empresas y Derechos Humanos y las preocupaciones expresadas sobre el impacto de proyectos de explotación de recursos naturales, incluidos los mineros e hidroeléctricos.
El informe de ACNUDH de 2024 aporta un dato más reciente: la oficina señaló que COPADEH continuaba el proceso de elaboración de la línea base del Plan Nacional de Acción.
La pregunta para esta visita, por tanto, no es solamente qué nuevos casos escuchará la ONU, sino qué avances puede documentar respecto de compromisos y recomendaciones que Guatemala ya conoce.
Qué puede salir de la visita
La misión concluirá el 28 de agosto. Como ocurre con las visitas de los procedimientos especiales, el trabajo en el país permite recopilar información directamente de autoridades, empresas, organizaciones sociales, comunidades y otros actores.
El resultado no debe confundirse con una investigación judicial ni con una sentencia contra empresas. El mandato del Grupo de Trabajo es formular observaciones y recomendaciones sobre la manera en que el Estado y las empresas pueden prevenir y abordar impactos negativos sobre los derechos humanos.
Por eso, para Guatemala el interés de la visita estará en qué situaciones identifique la misión, qué actores haya escuchado, qué prácticas encuentre y qué recomendaciones formule posteriormente.
La agenda concreta será uno de los primeros elementos que IberoNews deberá documentar durante los diez días de la misión. Mientras esa información no sea publicada oficialmente, afirmar que determinadas empresas o proyectos están bajo investigación de Naciones Unidas sería adelantarse a los hechos.
Lo que sí está confirmado es que, entre el 18 y el 28 de agosto, la relación entre Estado, empresas, comunidades y derechos humanos estará bajo observación internacional.
