OPINIÓN / HUGO SALVATIERRA *
¿A cuántos políticos y gobernantes habremos escuchado decir que los niños son el futuro? Sin embargo, muy pocos invierten para darles más y mejores oportunidades. Para no quedarnos en las palabras, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) creó el programa “Ciudades Amigas de la Infancia”, que apoya a los municipios para que trabajen por este sector de la población, como ya ocurre en diversos sitios de Brasil, Costa Rica, México, Perú, Paraguay y Colombia.
Pero, ¿qué características tienen estos lugares? En términos generales, son ciudades, pueblos o comunidades donde los chicos:
- Están protegidos contra la explotación, la violencia y el abuso.
- Tienen un buen comienzo en la vida y crecen sanos y cuidados.
- Tienen acceso a servicios sociales de calidad.
- Cuentan con una educación de calidad, inclusiva y participativa y con desarrollo de habilidades.
- Expresan sus opiniones e influyen en las decisiones que les afectan.
- Participan en la vida familiar, cultural, de la ciudad/comunidad y social.
- Viven en un ambiente seguro y limpio con acceso a espacios verdes.
- Pueden reunirse con amigos y tener lugares para jugar y divertirse.
- Tienen una oportunidad justa en la vida, independientemente de su origen étnico, religión, ingresos, género o capacidad.
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3 ciudades amigas de la infancia
En América Latina, esta iniciativa global ya ha impactado positivamente a cerca de 50 millones de niños, niñas y adolescentes (NNA), mediante acciones que atienden la violencia y el abuso sexual, promueven el juego y crean espacios para que los chicos se desarrollen plenamente como sujetos de derechos, involucrando áreas como infraestructura, seguridad, administración de recursos y asignación de presupuestos.
Por ejemplo, está la Red Mexicana de Ciudades Amigas de la Niñez, que asesora y capacita a los municipios en temas como participación infantil y prevención y atención a las problemáticas de los niños, promoviendo experiencias exitosas para su réplica en otros territorios. A la fecha ha atendido a 274 municipios.
Costa Rica tiene el programa “Cantones Amigos de la Infancia” (municipalidades). Mediante esta iniciativa, los gobiernos locales desarrollan políticas y programas y ejercen presupuestos para el bienestar y el desarrollo de este sector de la población. De igual modo, se busca protegerlo de la violencia y garantizar sus derechos humanos. A septiembre de 2021 ya había 48 gobiernos locales certificados.
Por eso se necesitan más iniciativas como éstas, pues hay millones de NNA en riesgo de dejar la escuela, de sufrir violencia, o simplemente de no tener qué comer.
* Periodista especializado en negocios y América Latina (haz clic para ver más artículos).
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